L’interrupteur différentiel : Zoom sur son utilité dans un tableau électrique

De nombreux logements en France possèdent encore des tableaux électriques anciens, parfois équipés uniquement de fusibles ou de disjoncteurs, sans véritable protection différentielle 30mA.

Une installation ancienne n’est pas nécessairement dangereuse simplement en raison de son âge. En revanche, l’absence de certaines protections modernes doit inciter à faire vérifier son installation, et notamment la présence d’interrupteurs différentiels.

À quoi sert un interrupteur différentiel ?

L’interrupteur différentiel protège principalement les personnes contre les risques d’électrisation.
Il compare le courant qui entre dans l’installation avec celui qui en ressort. En cas de fuite de courant provoquée, par exemple, par :

– un appareil défectueux ;
– un câble endommagé ;
– de l’humidité ;
– un contact accidentel avec une partie sous tension ;

le différentiel détecte l’anomalie et coupe rapidement l’alimentation. Dans une installation domestique actuelle, cette protection est généralement assurée par des dispositifs différentiels 30mA.

Comment reconnaître la présence d’un interrupteur différentiel ?

Regardez dans votre tableau. Souvent en tête de ligne, vous aller retrouver un module comprenant les informations suivantes :

– l’indication 30mA ou 0,03A,
– un « calibre » (courant nominal admissible) comme 40A ou 63A,
– la mention Type A ou AC (notre article à ce sujet),
– un bouton T ou Test (se référer aux indications fabricants pour savoir à quelle fréquence l’utiliser).

Si votre tableau comporte uniquement d’anciens fusibles ou disjoncteurs sans appareil marqué 30 mA, un contrôle de l’installation est recommandé.

Installer des interrupteurs différentiels ne règle pas tous les défauts d’une installation ancienne : absence de terre, câbles dégradés, mauvais serrages ou circuits surchargés doivent également être contrôlés. Attention, néanmoins ce n’est pas parce que votre installation n’est pas reliée à la terre que l’interrupteur différentiel ne sert à rien. Il fonctionnera tout de même avec un certain delta.

Mais la protection différentielle reste l’une des améliorations les plus importantes pour renforcer la sécurité des occupants d’un logement ancien.